“猴姑餅干,猴頭菇制成,養(yǎng)胃。上午吃一點(diǎn),下午吃一點(diǎn)。”2013年9月,江中食療科技有限公司(下稱江中公司)的“猴姑”餅干上市,其廣告一經(jīng)播出就受到人們的關(guān)注。而隨著江中“猴姑”餅干在市場上一路走俏,一些與其名稱、包裝、廣告語相似的“猴菇餅干”“猴頭菇餅干”等紛紛“入市”。對(duì)此,江中公司陸續(xù)對(duì)生產(chǎn)、銷售帶有“猴菇”“猴頭菇”等文字的市場主體提起商標(biāo)侵權(quán)訴訟,并在多起訴訟中勝訴,獲得數(shù)百萬元侵權(quán)賠償。
而作為江中公司猴姑餅干商品的核心商標(biāo),第13055691號(hào)“猴姑”商標(biāo)(下稱訴爭商標(biāo))亦招致多家與其存在商標(biāo)侵權(quán)糾葛的企業(yè)提出無效宣告請(qǐng)求,國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局(下稱商標(biāo)局)目前在中國商標(biāo)網(wǎng)上公開的相關(guān)裁定便有17份之多。作為相關(guān)糾紛中的一例,寧波市達(dá)倫之園食品有限公司(下稱達(dá)倫之園公司)與江中公司圍繞訴爭商標(biāo)展開的紛爭日前有了新的進(jìn)展。
北京市高級(jí)人民法院日前公開的一份判決顯示,法院認(rèn)定訴爭商標(biāo)的標(biāo)志本身未帶有欺騙性,亦未直接表示核定使用商品的主要原料等特點(diǎn),據(jù)此撤銷一審判決及達(dá)倫之園公司的訴訟請(qǐng)求,原國家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)(下稱原商評(píng)委)對(duì)訴爭商標(biāo)予以維持的裁定最終得以維持。
“猴姑”二字招致紛爭
據(jù)了解,訴爭商標(biāo)由江西江中制藥(集團(tuán))有限責(zé)任公司(下稱江中集團(tuán))于2013年8月9日提交注冊(cè)申請(qǐng),2016年3月28日被核準(zhǔn)注冊(cè)使用在餅干、糕點(diǎn)等第30類商品上。2017年11月6日,訴爭商標(biāo)經(jīng)核準(zhǔn)轉(zhuǎn)讓予江中公司。
2018年6月5日,達(dá)倫之園公司針對(duì)訴爭商標(biāo)向原商評(píng)委提出無效宣告請(qǐng)求。
據(jù)悉,這并不是兩家公司第一次因“猴姑”商標(biāo)產(chǎn)生糾葛。2017年,江中公司曾以商標(biāo)侵權(quán)為由,將印有“猴菇”字樣商品的生產(chǎn)商達(dá)倫之園公司訴至法院。2018年10月,法院一審判決達(dá)倫之園公司侵犯了江中公司對(duì)訴爭商標(biāo)享有的專用權(quán),判令達(dá)倫之園公司停止侵權(quán)行為并賠償江中公司經(jīng)濟(jì)損失8萬元。
在對(duì)訴爭商標(biāo)提出的商標(biāo)無效宣告請(qǐng)求中,達(dá)倫之園公司主張“猴菇”是“猴頭菇”的簡稱,“猴姑”與“猴菇”相近,且已成為猴頭菇制品的通用名稱;訴爭商標(biāo)直接表示了核定使用商品的主要原料、功能、用途等特點(diǎn),缺乏顯著性;江中公司在未含有所述食用菌種原材料商品的包裝上標(biāo)注“猴姑”字樣,帶有欺騙性,且有害于社會(huì)主義道德風(fēng)尚,易造成不良影響。
江中公司辯稱,“猴姑”并非“猴頭菇”的簡稱,與“猴頭菇”并無直接關(guān)聯(lián),訴爭商標(biāo)具有獨(dú)創(chuàng)性和顯著性,而且經(jīng)過其長期宣傳與使用,“猴姑”餅干商品已具有一定知名度,達(dá)倫之園公司對(duì)訴爭商標(biāo)提出無效宣告請(qǐng)求具有惡意。
原商評(píng)委經(jīng)審理認(rèn)為,“猴姑”與“猴菇”“猴頭菇”含義不同,達(dá)倫之園公司提交的證據(jù)無法證明上述二者之間已形成對(duì)應(yīng)的關(guān)系,訴爭商標(biāo)并未直接表示其核定使用商品的原料、功能、用途等特點(diǎn),“猴姑”商標(biāo)具有顯著性,不易使公眾產(chǎn)生誤認(rèn),亦不會(huì)對(duì)我國公序良俗或社會(huì)公共利益產(chǎn)生負(fù)面的影響。綜上,原商評(píng)委裁定對(duì)訴爭商標(biāo)予以維持。
達(dá)倫之園公司不服原商評(píng)委所作裁定,向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟稱,“猴姑”與“猴菇”讀音相同、字形相似,江中公司在實(shí)際使用中特意強(qiáng)調(diào)二者的關(guān)聯(lián),相關(guān)公眾已將“猴姑”等同于“猴菇”,使相關(guān)公眾誤認(rèn)為所有標(biāo)示“猴姑”商標(biāo)的商品均含有猴頭菇成分,而原商評(píng)委認(rèn)定訴爭商標(biāo)不具有欺騙性的前提是商品以猴頭菇為原料,實(shí)際是認(rèn)可了訴爭商標(biāo)使用在不含猴菇原料的商品上具有欺騙和誤導(dǎo)性;訴爭商標(biāo)是對(duì)商品成分和原料的描述,缺乏顯著性;江中公司利用訴爭商標(biāo)“猴姑”打擦邊球,行虛假宣傳之實(shí),還意圖實(shí)現(xiàn)行業(yè)壟斷,其不正當(dāng)競爭行為應(yīng)予禁止。
北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認(rèn)為,猴頭菇為日常生活中較為常見的一種食材,“猴姑”雖然與“猴頭菇”在字?jǐn)?shù)上相差一個(gè)字,但其他兩個(gè)字的讀音相同,考慮到相關(guān)公眾在日常生活中時(shí)常在指代事物中省略部分文字的相關(guān)習(xí)慣,尤其是考慮到江中公司在自身宣傳中亦強(qiáng)調(diào)“猴姑餅干,猴頭菇制成”,并在商品包裝中將猴頭菇實(shí)物圖片和訴爭商標(biāo)一并突出使用,說明江中公司亦認(rèn)可“猴姑”與“猴頭菇”對(duì)應(yīng)關(guān)系的情形,故相關(guān)公眾會(huì)將“猴姑”識(shí)別為“猴頭菇”的含義,訴爭商標(biāo)直接表示了核定使用商品的主要原料,易使相關(guān)公眾對(duì)商品的質(zhì)量等特點(diǎn)產(chǎn)生誤認(rèn)。綜上,法院于2019年9月判決撤銷原商評(píng)委所作裁定,并判令國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(根據(jù)中央機(jī)構(gòu)改革部署,原商評(píng)委的相關(guān)職責(zé)由國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局行使)重新作出裁定。
孰是孰非得以厘清
國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局不服一審判決,向北京市高級(jí)人民法院提起上訴,主張相關(guān)公眾在指代事物時(shí)省略部分文字的現(xiàn)象雖然存在,但尚不構(gòu)成原審判決所指的習(xí)慣,更不能借此推定相關(guān)公眾會(huì)在稱呼“猴頭菇”時(shí)省略中間的“頭”字,且無證據(jù)證明“猴頭菇”被簡稱為“猴菇”;訴爭商標(biāo)中的“姑”與“菇”雖然發(fā)音相同,但含義完全不同,從字面上看,訴爭商標(biāo)與“猴頭菇”并無任何聯(lián)系;雖然江中公司在廣告中真實(shí)表示了訴爭商標(biāo)核定使用商品的原料,但不能因此推定江中公司將訴爭商標(biāo)等同于“猴頭菇”。同時(shí),訴爭商標(biāo)具有固有顯著性,既不構(gòu)成對(duì)原料的直接描述,亦不致產(chǎn)生誤認(rèn);隨著大量宣傳使用其顯著性得到進(jìn)一步增強(qiáng),這種長期正當(dāng)使用所積累的商譽(yù)理應(yīng)得到保護(hù);使用訴爭商標(biāo)的餅干中確實(shí)含有猴頭菇成分,其在包裝中真實(shí)表示原料不會(huì)導(dǎo)致誤認(rèn)。此外,一審判決忽略了達(dá)倫之園公司主觀上的“搭便車”意圖,其曾進(jìn)行仿冒性使用并被提起商標(biāo)侵權(quán)訴訟,而且其在餅干等第30類商品上申請(qǐng)注冊(cè)了“澳麗澳”等20余件與他人知名品牌相近似的商標(biāo),其在生產(chǎn)的“哈利達(dá)滋猴菇酥性禮盒餅干”中猴菇二字的字樣與訴爭商標(biāo)的寫法高度相似。
江中公司向北京市高級(jí)人民法院提起上訴稱,“猴姑”的寓意是“猴子姑娘”,由江中公司獨(dú)創(chuàng),不是“猴頭菇”的簡稱,屬于臆造詞,并非中文固有詞匯,也不屬于約定俗成的日常詞匯,不具有公認(rèn)且穩(wěn)定的中文含義;訴爭商標(biāo)雖然有暗示商品原料之嫌,但并非直接描述了商品的主要原料,而正是由于江中公司的使用和宣傳,才使得訴爭商標(biāo)為相關(guān)公眾所熟知,并與江中公司產(chǎn)生密切的特定指向性以及穩(wěn)定的對(duì)應(yīng)關(guān)系,訴爭商標(biāo)具有識(shí)別商品來源的功能;即使相關(guān)公眾將“猴姑”識(shí)別為“猴頭菇”的含義,但江中公司相關(guān)商品的原料中確實(shí)含有猴頭菇菌,并未欺騙消費(fèi)者,不具有欺騙性。同時(shí),達(dá)倫之園公司提起該案無效宣告請(qǐng)求及行政訴訟均具有惡意性,其曾因侵犯江中公司“猴姑”“江中猴姑”等商標(biāo)的專用權(quán)先后被多地法院判令停止侵權(quán)行為并賠償經(jīng)濟(jì)損失,其是為了傍“猴姑”品牌而惡意提起無效宣告請(qǐng)求。
北京市高級(jí)人民法院經(jīng)審理認(rèn)為,該案爭議焦點(diǎn)為訴爭商標(biāo)是否帶有欺騙性及直接表示核定使用商品的主要原料等特點(diǎn),而這兩大爭議焦點(diǎn)的判斷均需要以訴爭商標(biāo)的標(biāo)志“猴姑”與“猴頭菇”是否形成對(duì)應(yīng)關(guān)系為事實(shí)基礎(chǔ)。根據(jù)現(xiàn)有證據(jù),難以認(rèn)定社會(huì)公眾或者相關(guān)公眾會(huì)認(rèn)為“猴頭菇”與“猴姑”之間具有對(duì)應(yīng)關(guān)系,且“猴姑”的“姑”字與“猴頭菇”的“菇”字在字形、含義上并不相同,故達(dá)倫之園公司提交的在案證據(jù)不足以證明在訴爭商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)及獲準(zhǔn)注冊(cè)時(shí)“猴姑”與“猴頭菇”形成對(duì)應(yīng)關(guān)系。同時(shí),鑒于“猴姑”與“猴頭菇”并未形成對(duì)應(yīng)關(guān)系,訴爭商標(biāo)不會(huì)導(dǎo)致公眾產(chǎn)生誤認(rèn);訴爭商標(biāo)“猴姑”亦非僅直接表示核定使用商品主要原料等特點(diǎn);訴爭商標(biāo)具有顯著性,且根據(jù)江中公司提交的證據(jù)可以證明通過其在餅干等核定商品上的持續(xù)、廣泛的宣傳和使用,訴爭商標(biāo)的顯著性得以進(jìn)一步增強(qiáng)。綜上,法院判決撤銷一審判決,駁回達(dá)倫之園公司的訴訟請(qǐng)求。
“商標(biāo)的功能之一是區(qū)分商品或服務(wù),可注冊(cè)商標(biāo)的標(biāo)志數(shù)量和種類看似無窮,但企業(yè)往往更傾向于選取符合自身品牌策略并融合自身商業(yè)情感的標(biāo)志。當(dāng)企業(yè)擇定標(biāo)志并使之成為注冊(cè)商標(biāo)后,普遍會(huì)在商業(yè)使用過程中將該標(biāo)志努力朝著其希望的方向宣傳解讀。”商標(biāo)局審查員馬君麗表示,正如“香姑”不同于“香菇”及“金姑”不同于“金針菇”一樣,“姑”與“菇”的含義具有很大差別。目前在干食用菌、蘑菇罐頭、冬菇、木耳商品上獲準(zhǔn)注冊(cè)的含“姑”字商標(biāo)并不鮮見,一些經(jīng)營者正是利用“姑”與“菇”同音,又把“姑娘”美好詞義賦予商標(biāo)上,這本身是一種品牌命名的創(chuàng)意。實(shí)踐中,我們應(yīng)該給市場主體的這種創(chuàng)意留下一定的空間,允許市場主體在激烈的商業(yè)競爭中充分發(fā)揮創(chuàng)意品牌的價(jià)值。但從企業(yè)的成本角度而言,這一類“創(chuàng)意”商標(biāo)易引起相關(guān)紛爭,對(duì)此應(yīng)如何看待和取舍,市場主體需要關(guān)注和思考。(王晶)
看的辛苦不如直接問?。?商標(biāo);專利;版權(quán);法律